Gabris-Gespräch: Wie in Kreisläufen selbst Abwasser wertvoll wird

Sonnig und heiss war es am Sonntagnachmittag, 6. September, als der Verein Förderband Gabris auf seinen Hof im thurgauischen Hosenruck zum 13. Gabris-Gespräch lud. Das vor längerer Zeit gesetzte Thema «Wasser- und Nährstoffkreisläufe lokal schliessen» erhielt im Laufe des Sommers eine dramatische Aktualität. Einerseits wegen des Wassermangels, andererseits wegen der geopolitischen Lage, die den Nachschub an Dünger stark einschränkte. Karl Heuberger, Präsident des Vereins Förderband Gabris, begrüsste die rund 80 Frauen und Männer, die nach einem geselligen Mittagessen gespannt auf die Referentinnen warteten. «Wir alle haben uns diesen Sommer mit Wasser beschäftigt und erlebt, wie wichtig Wasser für uns ist», sagte Heuberger. Er stieg mit folgenden Worten ein: «Das WC verbraucht im Haushalt am meisten Wasser. Heute beschäftigen wir uns damit, wie man Wasserkreisläufe schliessen kann, damit das Wasser mit unseren Ausscheidungen nicht ungenutzt bleibt.»

Nur wenig Wasser nutzbar

Während die Anwesenden gemütlich im Schatten vor einem Glas Wasser sassen, blickte Referentin Dorothee Spuhler von der Ostschweizer Fachschule kurz auf die Geschichte dieser kostbaren Ressource. Als international anerkannte Expertin für Wasser und Abwasser nannte sie eindrückliche Zahlen zur Verfügbarkeit von Wasser. Sie erklärte, dass die Gesamtwassermenge auf der Erde rund 1,4 Milliarden Kubikkilometer betrage. Was nach einer enormen Menge klingt. Doch für die Menschheit nutzbar seien lediglich 0,5 Prozent. Auch der menschliche Körper bestehe je nach Geschlecht und Alter aus 55 bis 75 Prozent Wasser. «In einem durchschnittlichen 70-Kilo-Mann stecken etwa 42 Liter Wasser. In 70 Kilo Tomaten stecken 66 Liter Wasser.» Diesen Vergleich stellte Dorothee Spuhler an, weil der virtuelle Wasserfussabdruck eines Schweizers zirka 1700 Liter pro Jahr beträgt. «Das heisst, wir konsumieren durchschnittlich indirekt 1700 Liter Wasser, das für die Produktion verschiedenster Güter in anderen Ländern gebraucht wird. In Ländern, wo das Wasser für die lokale Bevölkerung oft fehlt und dort deshalb zu Wasserstress führt.»

Urbaner Wasserkreislauf

Eine Wasserquelle, die neben dem natürlichen Vorkommen auch zur Verfügung stünde, bislang jedoch ungenutzt blieb, sei das Abwasser, so Spuhler. Die effizientere Nutzung, vor allem des Grauwassers, sieht sie als Chance. Als Grauwasser wird das nur leicht verschmutzte Abwasser aus Duschen, Bädern, Handwäschen oder Waschmaschinen bezeichnet. Pro Person und Tag fallen davon 100 Liter an, die, entsprechend aufbereitet, zum Beispiel lokal für die Bewässerung eingesetzt werden könnten. «Leider verbietet dies die Schweizer Gesetzgebung mit ihren Vorgaben zum Gewässerschutz», erklärt die Referentin. Letzterer sei vorbildlich, stelle jedoch eine rechtliche Hürde für die Kreislaufwirtschaft dar. Ein guter Weg in die Zukunft wäre die systematische Klassifizierung von verschiedenen «Abwässern» und die Definition von Qualitätsanforderungen für verschiedene Optionen der Wiederverwendung, von der Bewässerung bis zur Toilettenspülung.

Mit Wasserkreisläufen befasst sich auch die zweite Referentin, Louise Carpentier, seit Längerem. Sie ist Geschäftsleiterin von Valoo, einem Netzwerk für kreislauffähige Sanitärsysteme. «Einmal brünzle gibt drei Rüebli», begann sie ihr Plädoyer für die Nutzung menschlicher Ausscheidungen. «Das Abwasser aus unseren Toiletten enthält Phosphor und Stickstoff. Phosphor wird aus teils kritischen Regionen importiert und ist genau wie Stickstoff in der Gewinnung eine Belastung für die Umwelt.» Louise Carpentier erklärte, dass Urin und Kot nur ein Prozent des Abwassers ausmachen, jedoch einen Grossteil der Nährstoffe enthalten. «Unsere Bevölkerung scheidet 80 Prozent des Stickstoffs und 110 Prozent des Phosphors aus, die wir als mineralische und synthetische Dünger importieren.»

Verfahren, um Urin in Dünger umzuwandeln, gebe es. Der innovative Dünger Aurin erhielt 2018 eine Bewilligung vom Bundesamt für Landwirtschaft. Die Stadt Winterthur verwende diesen Dünger bereits auf Sportrasen und für ihre Pflanzenzucht, sagte die Referentin, musste aber auch erklären, dass es für die Nährstoffrückgewinnung aus menschlichen Ausscheidungen noch viele Hürden gebe. So gebe es zum Beispiel noch keine Zulassung für Urindünger für Biobetriebe. «Mit dem Forschungsinstitut für biologischen Landbau (Fibl) und Bio Suisse werden Möglichkeiten rund um die Zulassung für Biobetriebe bereits diskutiert.» Das Netzwerk Valoo bereite zudem ein Positionspapier vor, um die Wasserwiederverwendung in die angekündigte Wasserstrategie des Bundes einzubringen.

Genug Wasser fürs Land

Abschliessend kam noch Rainer Messmer zu Wort. Er ist Projektleiter Integrales Wassermanagement am Arenenberg. Das Ressourcenprojekt Integrales Wassermanagement Thurgau soll die Wasserverfügbarkeit für die Landwirtschaft langfristig sichern und die Nutzung effizienter machen. Digitale Modelle zeigen Wasserangebot und -bedarf auf. Teilnehmende Betriebe setzen auf optimierte Bewässerung, angepasste Bewirtschaftung, Wasserspeicher und weitere Massnahmen. Auf den teilnehmenden Betrieben würden Daten und Erfahrungen gesammelt, damit letztlich die gesamte Landwirtschaft profitieren könne.

Interesse an Thema

Nach den Referaten nutzten die Anwesenden ausgiebig die Gelegenheit, Fragen zu stellen. Das Interesse an Abwasser, dessen Reinigung und dessen Nutzen für die Landwirtschaft war gross und führte zu einem regen Dialog. Bevor Karl Heuberger zum musikalischen Abschluss des Nachmittags überleitete, überraschte ihn Dorothee Spuhler mit einer besonderen Auszeichnung: Sie überreichte ihm eine Urkunde, die bestätigte, dass der Verein Förderband Gabris nun Teil der Blue Community ist. Zur Blue Community gehören Organisationen, Gemeinden und Städte, die sich öffentlich zu ihrem Engagement für die Ressource Wasser bekennen. Eine Ehre für den Verein Förderband Gabris, wie Karl Heuberger voller Freude sagte.