Lupinen: Die unterschätzte Proteinpflanze
Blaue Blüten, eiweissreiche Körner und ein koffeinfreies Kaffeeprodukt: Die Lupine kann mehr, als ihr Nischenstatus vermuten lässt. Auf dem Grüthof in Wildensbuch setzen Beatrice Peter und Jorge Vásquez auf die Hülsenfrucht und testen, wie sie sich unter Schweizer Bedingungen anbauen und vermarkten lässt.
Lupinen gelten in der Schweiz noch als Nischenkultur. Dabei bietet die eiweissreiche Hülsenfrucht Potenzial als heimische Proteinquelle und als Ersatz zu importierten Eiweisspflanzen. Der Weg vom Feld bis auf den Teller ist jedoch anspruchsvoll: Krankheiten, schwankende Erträge und fehlende Absatzstrukturen erschweren den Anbau (siehe Kasten).
Auf dem Grüthof in Wildensbuch im Zürcher Weinland setzen Beatrice Peter und Jorge Vásquez trotzdem auf die Kultur. Seit rund 20 Jahren bewirtschaften sie den vielfältig ausgerichteten Biobetrieb, auf dem neben Weizen, Linsen, Polentamais und Gemüse auch Lupinen wachsen.
Nischenkultur mit Potenzial
Die Süsslupine gehört zu den Hülsenfrüchten und zählt zu den Körnerleguminosen. Aufgrund der steigenden Nachfrage nach regional produzierten Eiweisspflanzen gewinnt sie auch in der Schweizer Landwirtschaft zunehmend an Aufmerksamkeit. Mit ihrem hohen Proteingehalt bietet sie eine mögliche Alternative zu importierten Eiweisspflanzen wie Soja und kann zur Diversifizierung des heimischen Pflanzenbaus beitragen. Die Samen der Süsslupine enthalten je nach Sorte und Anbaubedingungen bis zu rund 40 Prozent Eiweiss. Sie können sowohl als Futtermittel als auch für die Herstellung von Lebensmitteln genutzt werden. Aus Lupinen lassen sich unter anderem Mehl, Pflanzendrinks, Fleischalternativen und glutenfreie Backwaren herstellen. Aufgrund ihrer Zusammensetzung ist die Pflanze insbesondere für die Herstellung pflanzlicher Proteinprodukte von Interesse.
Nicht zu verwechseln ist die Süsslupine mit den Gartenlupinen, die vor allem als Zierpflanzen genutzt werden. Einige dieser Arten, wie die aus Nordamerika stammende Vielblättrige Lupine, können sich in bestimmten Regionen ausbreiten und als invasive gebietsfremde Arten auftreten. Die angebauten Süsslupinen gehören jedoch zu einer anderen Art und stellen aufgrund ihrer biologischen Eigenschaften keine vergleichbare Gefahr für die heimische Flora dar.
Trotz ihrer vielseitigen Nutzungsmöglichkeiten ist der Lupinenanbau in der Schweiz bisher eine Nischenkultur. Gründe dafür sind unter anderem schwankende Erträge sowie fehlende etablierte Absatzmärkte.
Chancen und Risiken
In der Schweiz wird die Süsslupine bisher nur auf einer kleinen Fläche angebaut. Rund 100 Hektaren sind es derzeit. Eine dieser Flächen befindet sich auf dem Grüthof, wo auf rund einer Hektare Lupinen kultiviert werden. Die Lupine ist Teil einer siebenjährigen Fruchtfolge mit Kunstwiese, Getreide, Gemüse und weiteren Körnerleguminosen. Der Betrieb setzt zusammen mit der Lupine auf eine Mischkultur mit Leindotter. Beide Kulturen werden gemeinsam ausgesät und geerntet. Erst bei der späteren Aufbereitung werden die Samen durch eine Reinigung voneinander getrennt.
Die Kombination von Lupine und Leindotter bietet verschiedene Vorteile. Der Leindotter kann die Bodenbedeckung verbessern und trägt dazu bei, Unkraut zu unterdrücken. Neben der Unkrautunterdrückung erleichtert der Leindotter auch die Aufbereitung nach der Ernte. Seine Samen lassen sich einfacher von den Lupinen trennen als Getreidekörner, zudem kann der Leindotter als Ölpflanze selbst vermarktet werden. Gleichzeitig ergänzt er die Fruchtfolge und kann positive Effekte auf die Biodiversität haben. So bietet die Kultur beispielsweise Lebensraum und Nahrungsangebot für verschiedene Insektenarten, darunter die seltene Schwarzblaue Sandbiene. Auch die Lupine selbst spielt eine Rolle für Bestäuber: Da sie von Mai bis August blüht, stellt sie eine Nahrungsquelle zu einem Zeitpunkt dar, an dem viele andere Kulturen bereits verblüht sind.
Auf dem Grüthof wird auf die Schmalblättrige Lupine gesetzt. Diese Art gilt als robuster und besser für den biologischen Anbau geeignet als die Weisse Lupine. Zudem weisen diese Sorten tiefere Gehalte an bitter schmeckenden Lupinenalkaloiden auf und sind deshalb für die menschliche Ernährung interessant. Charakteristisch sind die blauen Blüten, die während der Sommermonate auf den Feldern sichtbar sind.
Lupinen bevorzugen leicht saure Böden mit einem pH-Wert von etwa 5,5 bis 6. Verdichtete Böden vertragen sie hingegen schlecht, weshalb eine sorgfältige Bodenbearbeitung für den Anbauerfolg entscheidend ist. Die Entwicklung der Kultur hängt stark von den Witterungsbedingungen ab. Während die Temperaturen im März für die Aussaat günstig waren, führte ein Kälteeinbruch im April nach der Keimung zu einer Verzögerung der Entwicklung. Aufgrund der anschliessenden Hitze reifte die Kultur in diesem Jahr jedoch früher ab. Unter normalen Bedingungen erfolgt die Ernte der Lupine von Mitte August bis Anfang September. «Ist der Frühling feucht, wächst die Kultur länger. Ist es trocken, reift sie früher ab», erklärt Jorge Vásquez.
Für die diesjährige Ernte rechnet er mit einem Ertrag von rund 200 bis 300 Kilo. Dieser fällt tief aus. Der Reifegrad der Lupinen lässt sich auch ohne technische Hilfsmittel überprüfen. Sind die Samen in den Hülsen sehr hart und lassen sich nicht mehr zerbeissen, sind sie erntereif. Beim Probieren kann zudem festgestellt werden, ob die Samen einen bitteren Geschmack aufweisen, was auf höhere Alkaloidgehalte hindeuten kann.
Mehr als nur eine Bohne
Die Lupinen des Grüthofs werden zum hauseigenen Lupinenkaffee «Lullifee» verarbeitet. Für die Herstellung werden die geernteten Lupinen zunächst direkt auf dem Betrieb getrocknet, um Schimmelbildung zu verhindern. Anschliessend werden sie gereinigt und von anderen Samen wie dem Leindotter getrennt. Nach der Reinigung und Trennung werden die Lupinen in einer spezialisierten Rösterei ähnlich wie Kaffeebohnen geröstet. Die Kaffeezubereitung erfolgt wie bei «normalem» Kaffee. Die gerösteten Bohnen werden gemahlen und können danach in einer Espressokanne, French-Press-Kanne oder Siebträgermaschine gebrüht werden.
Jorge Vásquez und Beatrice Peter sehen im Produkt weitere Vorteile: «Lupinenkaffee hat Potenzial, weil er etwas Neues und gleichzeitig etwas Einheimisches ist.» Da Lupinen von Natur aus kein Koffein enthalten, eigne sich das Getränk besonders für Personen, die auf Koffein verzichten möchten.
Vielfalt als Erfolgsstrategie
Auf dem Grüthof ist die Lupine nur ein Teil eines breit aufgestellten Betriebskonzepts. Neben dem Ackerbau halten Jorge Vásquez und Beatrice Peter rund 2000 Legehennen und 20 Engadiner Bergschafe. Hinzu kommen 75 Hochstammbäume sowie der Anbau verschiedener Kulturen wie Gemüse, Süsskartoffeln und Hülsenfrüchte. Für Jorge Vásquez steht nicht der maximale Ertrag einer einzelnen Kultur im Vordergrund. Entscheidend sei vielmehr, dass die Kulturen zum Standort passen und sich gegenseitig ergänzen: «Ich will nichts dazu zwingen, hier zu wachsen.»
Superfood des Jahres 2026
Die Stiftung Biovision hat die Süsslupine zum «Superfood des Jahres 2026» gewählt. Mit der Auszeichnung möchte sie Lebensmittel in den Fokus rücken, die aus ihrer Sicht einen Beitrag zu einer nachhaltigen Ernährung leisten können. Ausschlaggebend für die Wahl der Süsslupine sind ihre positiven Eigenschaften für die Landwirtschaft, die menschliche Ernährung und die Biodiversität. Als Leguminose bindet sie Luftstickstoff und kann damit den Bedarf an mineralischem Stickstoffdünger reduzieren. Gleichzeitig liefert sie eiweissreiche Körner und stellt eine heimische Alternative zu importierten Proteinpflanzen wie Soja dar.
Anspruchsvoller Anbau
Der Lupinenanbau ist anspruchsvoll. Eine der grössten Gefahren ist die Pilzkrankheit Anthraknose, die ganze Bestände zerstören kann. Besonders anfällig ist die Weisse Lupine, deren Anbau in der Schweiz nach dem Auftreten der Krankheit Mitte der 1990er-Jahre fast zum Erliegen kam. Widerstandsfähigere Sorten ermöglichten später einen Neustart. Dennoch bleibt das Risiko hoch, vor allem bei infiziertem Saatgut und feuchtwarmer Witterung. Probleme bereiten zudem Lupinenalkaloide: Die Bitterstoffe schützen die Pflanze, können in hoher Konzentration aber für Mensch und Tier giftig sein. Hinzu kommen schwankende Erträge, fehlende Vermarktungsstrukturen, wenig Saatgut und kein Grenzschutz.
